Le travail en espace confiné.
Qu’est-ce qu’un espace confiné?
Nombreux sont les lieux de travail qui comportent des espaces dits « confinés », qui ne sont normalement pas destinés à accueillir des personnes mais qui sont quand même suffisamment grands pour que des travailleurs puissent s’y glisser. Ces espaces ne sont pas adaptés à un travail de longue durée car ils sont conçus à la base pour abriter autre chose que des personnes. Les espaces confinés peuvent se trouver en surface ou en sous-sol, et ne sont pas faciles d’accès.
EN SAVOIR PLUS SUR LA POUSSIÈRE
Le saviez-vous?
- Entre 50 et 60 % des cas de décès dans des espaces confinés concernent des personnes qui tentent de venir en aide à un membre de leur équipe.
- La moitié des décès dans des espaces confinés résulte d’un manque d’oxygène et, à chaque fois, aucun test n’a été réalisé avant les travaux.
- Selon l’Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail (OSHA), on déplore chaque année environ 90 décès à la suite de travaux dans des espaces confinés.
- Dans un quart des espaces confinés l’air y est toxique.
Quels sont les risques dans un espace confiné?
La plupart des dangers qui peuvent être rencontrés sur un lieu de travail « normal » peuvent également survenir dans un espace confiné, la différence étant que leurs conséquences peuvent y être nettement plus graves.
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Exemples de risques plus élevé dans un espace confiné:
- Lorsque la concentration en oxygène descend sous la barre des 19,5 % (risque d’étouffement) ou dépasse 23,5 % (risque d’explosion plus important).
- Une chaleur ambiante élevée peut entraîner une dangereuse augmentation de la température corporelle.
- Présence de gaz inflammables pouvant causer un incendie ou une explosion. Lorsqu’une matière est trop présente dans l’air, il peut en résulter une explosion de carbone et de particules fines.
- Les bruits trop forts peuvent non seulement endommager l’audition, mais empêchent aussi une communication efficace entre les travailleurs, un élément pourtant essentiel dans des espaces confinés.
- La chute d’objets et l’effondrement de murs. Dans un espace confiné avec une entrée vers le haut, il y a le risque que des objets tombent, notamment des instruments et autres outils, lorsque des travaux sont réalisés au-dessus.
- Une vision entravée augmente les risques d’accidents dans les espaces confinés et empêche de repérer quand un autre travailleur a besoin d’aide.
Législation en matière d’espaces confinés
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On entend par « espaces confinés » des espaces qui sont normalement interdits d’accès. Cependant, beaucoup d’espaces confinés doivent régulièrement être visités pour cause d’inspections, de réparations, de nettoyage ou d’entretien (notamment la réalisation de soudures ou découpes).
L’atmosphère dans des espaces confinés peut être dangereuse ou rendue toxique par les travaux réalisés. Il en découle des risques d’étouffement, d’évanouissement, d’intoxication, d’incendie et d’explosion. Le travail dans des espaces confinés s’accompagne de nombreux dangers, c’est pourquoi il fait l’objet de réglementations strictes.
Aux Pays-Bas, les travaux dans des espaces confinés sont régis par la loi sur les conditions de travail (Arbowet):
articles 3.4, 3.5, 4.6, 8.1-8.4. En Belgique, les réglementations en la matière sont reprises dans le code sur le bien-être au travail (3, 4 et 5).Pour en savoir plus sur la législation en vigueur, cliquez sur les liens ci-dessous:
Pays-Bas - http://wetten.overheid.nl/BWBR0008498/2017-01-01
Belgique - http://www.emploi.belgique.be/moduleDefault.aspx?id=1958
Fichiers intéressants à télécharger
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