Un système de compression conçu pour la vraie vie

Quand vous regardez une girafe, que voyez-vous ? Un grand animal gracieux qui parcourt les plaines africaines ? Et si vous la regardiez à travers le prisme de la culture de la curiosité de 3M qui encourage la prise de risque et rejette l'ordinaire ? Vous pourriez voir une nouvelle façon de traiter une pathologie grave et douloureuse chez les humains, comme les ulcères veineux (complication grave des pressions veineuses élevées non contrôlées dues aux veines endommagées, aux valves ou à la mauvaise fonction musculaire).

Heureusement pour les personnes souffrant d'ulcère veineux, de tels défis stimulent la curiosité des scientifiques de 3M et inspirent des approches créatives pour résoudre les problèmes. Dans ce cas, un développeur de produits 3M en Allemagne s'est rappelé avoir lu que les girafes ne souffraient jamais d'ulcères veineux. Il s'est demandé comment cela pouvait être possible dans la mesure où la distance entre leurs jambes et leur cœur est deux fois plus grande que celle des humains, ce qui nécessite une pression plus élevée pour maintenir la circulation et exerce un plus grand stress sur les veines.

Il s'est rendu compte que la peau dure et non élastique de la girafe fonctionnait comme un bandage de compression, maximisant l'effet de chaque mouvement musculaire pour optimiser le retour du sang, empêchant ainsi le gonflement et les ulcères. Grâce à cette découverte, l'équipe 3M a commencé à chercher des matériaux qui pouvaient reproduire les propriétés de la peau des girafes. Tandis que la curiosité de 3M stimulait la créativité, la collaboration poussait vers la solution. Les connexions humaines et technologiques au sein de 3M autorisent des combinaisons et des applications infinies d'expertise, ce qui permet aux idées de se multiplier et aux solutions de se développer.

Après avoir étudié plusieurs matériaux avec un succès mitigé, l'un des membres de l'équipe 3M a suggéré d'essayer le matériau utilisé dans les bandes cohésives 3M™ Coban™, un matériau élastique utilisé pour bander les entorses et fixer les pansements. Basées sur l'une des technologies phares de 3M, connue sous le nom de non tissé, ces bandes ont été introduites dans les années 1960, à partir d'un matériau 3M conçu initialement pour fabriquer des rubans d'emballage de cadeaux. Aujourd'hui, la technologie est utilisée dans des milliers de produits, allant des masques chirurgicaux aux tampons à récurer en passant par l'isolation des vêtements.

L'équipe a repris le travail en modifiant le matériau de la marque Coban™ et en concevant un système de compression bi-bandes 3M™ Coban™ 2 constitué d'une bande en mousse pour résoudre les problèmes de confort persistants et d'une bande de compression à allongement court. Lorsque les deux couches sont appliquées, elles s'imbriquent pour former une gaine mince et non élastique pour la jambe, plus facile à appliquer pour les praticiens que les systèmes à quatre couches classiques ou les bandages en pâte de zinc et offrant un équilibre parfait entre confort et compression. Chez 3M, trouver de meilleurs moyens de résoudre les problèmes est une seconde nature. Cette fois, cela a démarré grâce à une girafe, ce qui prouve que dans le monde de l'innovation aucun problème n'est trop grand.